Écrivain-voyageur phare du XXe siècle, auteur de livres devenus cultes pour plusieurs générations d’amoureux de l’ailleurs, Nicolas Bouvier savait mieux que quiconque, à travers sa riche prose d’érudit, décrire les atmosphères, partager ses sensations et son bonheur absolu d’être en chemin.
Nous faire voyager à ses côtés, en somme…

EXTRAIT : « Comment peut-on être persan ?” Entre 1948 et 1998, Nicolas Bouvier promène cette jolie question philosophique sur toute la planète. Il la transforme en : “Comment peut-on être suisse ?” ou “kurde”, ou “arménien en Iran”, ou “tzigane”, et plus tard encore : “afghan, sikh, tamoul, cinghalais, japonais, aïnou, écossais” ? Questions extraordinaires qui poussent à visiter ces pays que l’on dit étrangers, la curiosité chevillée au cœur.
Originaire d’une famille bourgeoise de Genève, brillant étudiant en lettres et en droit, dévoreur de livres, contempleur de cartes et curieux des langues et des routes d’Orient, Nicolas Bouvier a tout pour devenir universitaire. Mais le jeune homme refuse ce destin facile. Il quitte sa ville natale, emportant dans son bagage cette joie des rencontres qui interroge nos ridicules, nos certitudes et nos “raisons sociales”.

A retrouver dans Ultreïa ! n°07

©Jean Mohr/Musée de l’Elysée, Lausanne