D’origine brésilienne, Fabian da Costa s’est très tôt intéressé à l’image fixe ou en mouvement. Après une maîtrise de portugais, un certificat d’Etudes Cinématographiques accompagné d’une formation pratique dans l’atelier de Jean Rouch à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes à Paris, il complète sa formation par un DEA en Art byzantin à Lyon, et commence à travailler comme photographe et documentariste.
Il est l’auteur de plus de trente livres photographiques, d’une vingtaine de films expérimentaux et documentaires, et d’une trentaine d’expositions personnelles